Geologia

O relevo actual da Serra de S. Mamede e a complexidade geológica da região são o resultado directo de múltiplos ciclos tectónicos sobrepostos que moldaram este território ao longo de centenas de milhões de anos.

No entanto, as forças tectónicas que mais directamente foram responsáveis pelas formas de relevo que hoje se observam na Serra de S. Mamede ocorreram durante o Paleozóico, através da orogenia hercínica.

Estas forças geraram pressões enormes que dobraram e fracturaram as camadas rochosas. Foi esta compressão que ergueu e colocou na vertical muitas das cristas quartzíticas nela existentes.

Outra manifestação destas forças é o cavalgamento de Portalegre que põe em contacto xistos mais antigos por cima de quartzitos mais modernos, além do esmagamento do granito (granito tectonizado ou gnaissico).

Este cavalgamento separa duas zonas do Maciço Hespérico com características distintas: a Zona Centro-Ibérica e a Zona Ossa-Morena. O Maciço Hespérico é a parte mais antiga da Península Ibérica, destacando-se por ser constituído por rochas duras como granitos e xistos, e por ocupar a maior parte do território de Portugal Continental.

Devido à erosão diferencial ao longo do tempo, as rochas circundantes mais brandas (como os xistos) desgastaram-se, deixando as cristas quartzíticas isoladas no topo da paisagem.

Igualmente, é de assinalar a Falha de Castelo de Vide. Trata-se de um acidente geológico em que houve uma fractura seguida de afastamento lateral das cristas quartzíticas. A sua visibilidade está bem patente junto à Igreja de Nossa Senhora da Penha.

A fracturação profunda provocada pela falha deu origem à circulação das águas em profundidade, resultando as nascentes termominerais e medicinais de Castelo de Vide.

Outro aspecto de grande interesse na zona da Serra de S. Mamede é o dos antigos fornos de cal da Escusa, de que restam alguns.

A matéria prima era o calcário dolomítico. Consegue ver-se, embora de dimensões reduzidas, em gruta, algumas estalagmites e estalactites.

Todos estes fenómenos, associados a uma grande variabilidade litológica, suscitaram muito interesse da parte dos membros do Clube de BGSSM.

Na enumeração de rochas, fósseis e acidentes geológicos constantes neste item, embora cada uma destas entidades se refira a determinada localidade, tal não significa que só nesta eles possam estar. Estas localidades mencionam-se, apenas, a título exemplificativo. Assim, granitos, xistos e quartzitos, espalhados por diferentes partes da Serra, retratam bem esta realidade.

Neste item apresentam-se algumas fotografias de rochas que foram objecto de estudo, assim como esquemas de alguns dos acidentes geológicos ou construções com eles relacionados.

Mostra-se um roteiro da Excursão Geológica à Serra de São Mamede, da autoria do Prof. Francisco Gonçalves, que por ele foi orientada aos membros do Clube.

As listas de rochas, fósseis e acidentes geológicos indicados neste item, assim como a respectiva caracterização, por ordem alfabética, foram organizadas pelo co-fundador e animador Mário Silva Freire.

As fotografias e os esquemas são da autoria dos membros deste Clube e animadores.